Kača posneta med požiranjem druge kače razkrila redko vedenje v amazonskem gozdu

Raziskovalci so poročali, da je vrsta Erythrolamprus guentheri, znana kot lažna koralna kača, v provinci Pastaza plenila drugo avtohtono vrsto, Tantilla melanocephala. Zabeležili so dva neodvisna dogodka – pri prvem je mladič plen ugriznil in začel požirati z glavo naprej, pri drugem pa je odrasel primerek prenašal mrtvo kačo do roba poti, kjer je začel hranjenje. Opažanja so bila opravljena v sekundarnem gozdu blizu območij z visoko človeško aktivnostjo, kar kaže na sposobnost obeh vrst preživetja v spremenjenih habitatih.

Erythrolamprus guentheri posnema barvne vzorce strupenih koralnih kač rodu Micrurus, s čimer zmanjšuje tveganje napada plenilcev. V Ekvadorju je uvrščena med skoraj ogrožene vrste, na mednarodni ravni pa med najmanj ogrožene. Tantilla melanocephala, polpodzemna vrsta, je razširjena od Paname do severovzhodne Argentine in naseljuje tako neokrnjene kot degradirane predele. Pred to raziskavo še nikoli ni bila zabeležena kot plen lažne koralne kače.

Znanstvena ekipa iz več ekvadorskih inštitucij in organizacij je dogodka zabeležila v letih 2016 in 2020. V obeh primerih je plenilka začela požiranje pri glavi, kar je značilno za kače, ki se prehranjujejo z drugimi kačami. Avtorji raziskave primerjajo pojav tudi z vedenjem kobr, pri katerih lahko delež plena, ki ga predstavljajo druge kače, doseže do 43 odstotkov, pogosteje pri samcih, kar bi lahko bilo povezano s tekmovanjem za partnerke in vire.

Po mnenju raziskovalcev so tovrstna opažanja pomembna za razumevanje prehranskih mrež v Amazoniji in za oblikovanje strategij ohranjanja, pri čemer je sodelovanje lokalnih skupnosti ključno za zbiranje podatkov in dolgoročno zaščito habitata.